Un aiuto dalla VR per i pazienti che soffrono di dolore cronico

AppliedVR ha pubblicato i risultati di uno studio che dimostrano la capacità della VR di aiutare i pazienti affetti da dolore cronico alla schiena. La tecnologia è stata in grado di aumentare la coerenza cerebrale dei partecipanti e aiutarli a raggiungere un ritmo respiratorio più lento — due metriche associate a un ridotto dolore.   AppliedVR è stata fondata nel 2015 con l'obiettivo di sviluppare soluzioni VR che i fornitori di assistenza sanitaria possano adottare in modo semplice. La prima condizione che AppliedVR si è prefissata di risolvere era il dolore cronico alla schiena. La società ha collaborato con Beth Darnall, psicologa e direttrice del Stanford Pain Relief Innovations Lab, per co-sviluppare il suo prodotto principale, il programma RelieVRx.   Il programma di otto settimane è una soluzione prescritta dal medico per la gestione del dolore cronico alla schiena. Consente ai pazienti di gestire il loro dolore cronico alla schiena senza oppioidi dal comfort della propria casa.   Nel 2021, il programma RelieVRx è diventato il primo trattamento terapeutico basato su VR a ottenere l'autorizzazione FDA per trattare il dolore cronico alla schiena. Circa un anno e mezzo dopo, il CMS ha istituito un codice unico nel suo genere per il programma RelieVRx — segnando la prima volta che una terapia digitale o terapia immersiva è stata inserita in una categoria di beneficio esistente.   AppliedVR ha finanziato il nuovo studio, condotto in collaborazione con la società di neuroimaging Kernel da agosto 2022 a giugno 2023. I partner di ricerca hanno confrontato i modelli di attivazione cerebrale e le metriche fisiologiche prima, durante e dopo le esperienze di VR in 19 persone affette da dolore cronico alla schiena (CLBP). Nove partecipanti erano nel gruppo di VR fasullo, mentre le altre 10 hanno ricevuto il dispositivo medico RelieVRx di AppliedVR, che hanno utilizzato in combinazione con il visore di imaging cerebrale di Kernel.   Sebbene i partecipanti sia nel gruppo RelieVRx sia nel gruppo sham hanno sperimentato livelli diversi di sollievo dal dolore dopo aver completato il programma, quelli nel gruppo RelieVRx hanno sperimentato una maggiore coerenza nell'attivazione cerebrale. I partecipanti al controllo sham della VR hanno mostrato un calo della coerenza cerebrale.   La coerenza nell'attivazione cerebrale si riferisce al grado di sincronizzazione tra diverse regioni del cervello quando vengono attivate durante compiti cognitivi o a riposo.   Nelle persone affette da dolore cronico, l'attività cerebrale diventa meno coordinata, il che può portare a difficoltà nel pensare, sentire e far fronte al dolore. Quando l'attività cerebrale diventa più coordinata, può aiutare a ridurre la gravità del dolore e migliorare la capacità di gestirlo e superarlo. La maggiore coerenza nel cervello rappresenta una maggiore capacità di dare senso al mondo, che può ridurre il dolore percepito e il rischio di sviluppare dolore cronico.   Essenzialmente, quando il cervello fa un buon lavoro nell'organizzare la sua attività, questo può aiutare le persone a interpretare e far fronte al dolore in modo più efficace. Oltre a una migliore coerenza cerebrale, i partecipanti nel gruppo RelieVRx hanno ottenuto un ritmo respiratorio più lento rispetto a quelli nel gruppo sham.   Le conclusioni dello studio — che mostrano che il programma RelieVRx può produrre cambiamenti fisiologici e migliorare la coerenza cerebrale — sono importanti perché forniscono un chiaro indicatore del dolore e dei miglioramenti, attualmente assente nella misurazione del dolore cronico. Questo porta a cure più personalizzate ed efficienti.   Fonte: Med City News. Leggi qui l’articolo originale.